Balance de materia de un proceso industrial es una contabilidad exacta de todos los materiales que entran, salen, se acumulan o se agotan en un intervalo de operaciòn dado.

Se pueden distinguir cuatro tipos de balances de materia dependiendo del tipo de sistema:

• Acumulación = Entrada - Salida + Generación - Consumo.   

  Es un sistema con entradas, salidas y reacciones químicas.

• Acumulación = Entrada - Salida.  

  Sistema sin reacciones químicas.

• Entrada = Salida.  

  Sistema en estado estacionario, no hay acumulación ni reacciones químicas.

• Acumulación = Generación - Consumo.  

  Sistema sin corrientes de entrada ni de salida, pero con reacción química.